Kirja kertoo kymmenestÀ erilaisesta ihmiskohtalosta.
NeljÀ ensimmÀistÀ kohtaloa kertovat Kiinan suuren
johtajan Mao Zedongin vaimoista sisÀllissodan ja
maailmansodan pyörteissÀ aina Kiinan kansan
tasavallan perustamiseen ja sen jÀlkeiseen aikaan.
Mao Zedong varttuu nuorukaisesta yksin
valtiaaksi ja maassa tapahtuu suuri harppaus
ja kulttuurivallankumous.
Kirjan loput kohtalot sijoittuvat Kiinan nykyaikaan
eli viisikymmentÀ vuotta myöhempÀÀn ajanjaksoon.
Toistaako historia itseÀÀn? Miten vÀhemmistöryhmÀt
jaksavat tÀllÀ hetkellÀ?