Jonathan Freedland har tidligere skrevet under forfatter-dĂŚknavnet SAM BOURNE.
En irakisk dreng stjĂŚler en gammel lertavle fra et hemmeligt rum i kĂŚldrene under Nationalmuseet i Bagdad âŚ
Ved en demonstration til fordel for en historisk fredsaftale mellem Israel og palĂŚstinenserne maser en snigmorder sig frem mod den israelske premierminister, men bliver skudt og drĂŚbt af dennes livvagter. I hans hĂĽnd er der dog ingen pistol, blot en blodplettet besked âŚ
En rĂŚkke tilsyneladende tilfĂŚldige hĂŚvndrab følger pĂĽ begge sider, og sindene er i kog. Washington tilkalder den berømte fredsforhandler Maggie Costello. Med et anstrengt parforhold og en gammel fejltagelse at rĂĽde bod pĂĽ med sig i bagagen befinder Maggie sig pludselig i en umulig situation â isĂŚr da hun opdager, at mordene er alt andet end tilfĂŚldige. De drĂŚbte er nemlig arkĂŚologer og historikere med kendskab til begravede hemmeligheder fra den fjerne fortid. Truet fra alle sider af voldelige ekstremister kastes Costello ud i et mysterium med rødder i Biblens sidste uløste gĂĽde.
Sandheden kan enten sĂŚtte en stopper for fjendtlighederne â eller antĂŚnde gnisten til den krig, der vil udløse den totale krig.