Im Laufe weniger Tage verbreiten sich Schreckensnachrichten über die meistgelesenen Zeitungen in Paris. Eine Katastrophenmeldung jagt die nächste und stürzt die Leute in Panik. Das Perfide daran: Alle diese Meldungen über Revolten, angriffslustige Ratten und mehr sind frei erfunden - und in den Druckereien und Zeitungsredaktionen will niemand für die gefälschten Horror-Nachrichten verantwortlich sein. Aber wer hätte ein Interesse daran, Frankreichs Bevölkerung derart in Angst und Schrecken zu versetzen und wozu? Unterstützt durch Irene Adler nehmen Dupin und Poe die Ermittlungen auf und kommen einer Verschwörung auf die Spur, die erst der Probelauf zu weit größeren Gräueln sein könnte ...