I 1866 bliver et mystisk sÞuhyre set af mange forskellige skibe rundt omkring pÄ verdenshavene. Mange mener, der er tale om en gigantisk narhval, og i USA samler en gruppe mÊnd sig til en ekspedition, der skal slÄ dyret ihjel, inden det kan gÞre mere skade pÄ skibene. Den franske marinebiolog professor Pierre Aronnax nÄr i sidste Þjeblik at komme med pÄ ekspeditionen. Da skibet finder uhyret og gÄr til angreb pÄ det, bliver Aronnax, hans tjener og hvalfangeren Ned Land slynget ud i det Äbne hav, hvor de med nÞd og nÊppe fÄr reddet sig op pÄ uhyrets ryg. Nu viser det sig, at der slet ikke er tale om et sÞuhyre, men derimod om en ubÄd, der er bemandet af den gÄdefulde kaptajn Nemo. Han lukker de tre skibbrudne ned i bÄden, hvor der venter dem et eventyr uden lige...
Den franske forfatter Jules Verne (1828-1905) er ofte blevet kaldt science fiction-romanens forgÊnger. I sine romaner lod han sig inspirere af den moderne videnskabs landvindinger og nyeste fremskridt, og dette resulterede i bÞger om rumfart, undervandsbÄde og andre teknologiske bedrifter, der fÞrst lod sig realisere i virkeligheden flere Ärtier senere. Jules Vernes er en af de mest oversatte forfattere i hele verden, og hans romaner henvender sig til bÞrn sÄvel som voksne.
