Hart gepresst: Roman

Es war ein Gala-Abend im National Opera House, und das Theater war vom Boden bis zum Dach voll besetzt, denn Melba spielte eine neue Rolle, und ganz London hatte sich versammelt, um zuzuhören. Es war wirklich selten, dass sich im Februar ein so mondänes Publikum versammelte. Die Logen leuchteten mit Diamanten. Auf der großen Tribüne gab es jedoch eine Loge, die nicht mit prächtig gekleideten Frauen gefüllt war und die dadurch auffiel, dass sie nur von einem Mädchen und zwei Männern besetzt war. Obwohl sie unauffällig gekleidet war und außer Blumen keinen Schmuck trug, beneideten viele Frauen May Haredale, denn die Loge gehörte Raymond Copley, der so ziemlich das Letzte war, was es an südafrikanischen Millionären gab. Er war ein junger, klug aussehender Engländer vom floralen Typ, wurde als Sportler bekannt und war allen Berichten zufolge märchenhaft reich. Angeblich hatte er in Rhodesien Diamanten entdeckt, ein Glücksfall, der ihn praktisch in die Lage versetzte, der De Beers Company die Bedingungen zu diktieren, und die "Eingeweihten" in der Stadt erklärten, er sei aus einer Verhandlung über eine Fusion mit zwei Millionen Geld in der Tasche hervorgegangen.