Eine Schwalbe überbringt Dr. John Dolittle eine Nachricht aus Afrika: Unter den Affen dort ist eine Krankheit ausgebrochen und nur er, der Arzt, der die Sprachen der Tiere versteht, kann helfen. Ohne zu zögern macht sich der Doktor mit seinen Freunden auf die Reise über den Ozean. (Nach Hugh Lofting)