Die Besatzung ist nicht an Bord, als sich in der Nacht zum 15. Februar 1860 fĂźnfzehn ZĂśglinge des Internats Chairman zu einer Ferienkreuzfahrt an Bord des Schoners Sloughi begeben. Ein UnglĂźck geschieht: Das Haltetau reiĂt, der Schoner treibt ab, gerät in einen wĂźtenden Sturm und strandet nach tagelanger Irrfahrt vor einer unbekannten Insel. An baldige Rettung ist nicht zu denken, und die Jungen, allen voran Doniphan, Gordon und Briant und der Schiffsjunge Dick, der als einziger etwas von Seefahrt versteht, mĂźssen sich nicht nur gegen äuĂere Widrigkeiten, sondern auch gegen ihre eigene Natur zur Wehr setzen.