John Quincy Winterslip, membre de l'alta societat de Boston, viatja a Hawaii per visitar els seus familiars Dan i Amos, que fa anys que van deixar la ciutat a favor de la calma paradisĂaca. Ara bĂ©, a l'illa l'espera una sorpresa: Dan ha estat assassinat. Mentre investiga per descobrir la veritat, es deixa seduir per l'estil de vida de Honolulu, radicalment diferent de l'estrès bostoniĂ . Per resoldre el misteri comptarĂ amb l'ajuda de la seva tia Minerva i de l'enigmĂ tic detectiu Charlie Chan, un home d'enginy i perspicĂ cia inigualables.
La casa sense clau Ă©s el primer llibre de les aventures de Charlie Chan, el detectiu protagonista de diverses adaptacions cinematogrĂ fiques i televisives durant la primera meitat del segle XX. En una època en què la literatura estatunidenca era plena de personatges asiĂ tics associats a estereotips negatius, Earl Derr Biggers va arriscar i guanyar amb la creaciĂł de Chan, un home noble, valent i heroic que no renega dels seus orĂgens. L'ambientaciĂł del misteri a un indret exòtic per al lector com Hawaii va ser un precedent per a sèries d'èxit com Hawaii 5.0 o Magnum P.I.
