Letzten Sommer durchquerte ich zufällig die Ebenen von Iowa in einer Zeit großer Hitze, und ich hatte das Glück, James Quayle Burden - Jim Burden, wie wir ihn im Westen immer noch nennen - als Reisebegleiter zu haben. Er und ich sind alte Freunde - wir sind zusammen in der gleichen Stadt in Nebraska aufgewachsen - und wir hatten uns viel zu erzählen. Während der Zug durch endlose Meilen reifen Weizens, vorbei an Landstädten, blühenden Weiden und in der Sonne verwelkenden Eichenwäldern raste, saßen wir im Aussichtswagen, wo sich das Holzwerk heiß anfühlte und roter Staub über allem lag.