Efter nogle tumultariske år i 1600-tallets England øjner den unge Jason Savage en chance for at starte forfra. Da han må flygte fra en uretfærdig dom for krybskytteri og det uheldige udfald af en ridderdatters opmærksomhed, går han ombord på en skib mod Indien. Jasons nye liv viser sig dog slet ikke så enkelt, som han havde håbet. Politisk ustabilitet i kolonistaten, en romance med en lokal pige lovet væk til en indisk gud og den uønskede kærlighed fra en halvt blind pige gør hans liv kompliceret og farligt.
John Masters (1914-1983) var en indiskfødt engelsk forfatter og militærmand. Efter sin barndom i England vendte han tilbage til Indien, hvor han blandt andet blev oberstløjtnant, efter mange år i militærtjeneste. Efter Den anden verdenskrig, hvor han havde kæmpet i Nærøsten, flyttede han til USA. Her skrev han en række store romaner om det britiske imperium i Indien, hvoraf flere blev internationale bestsellere.