26 ĂĽr efter Paul Hammerichs Lysmageren prĂŚsenterede professor Hans Hertel i 2012 en PH uden sminke og langt mere sammensat end sit image. Han skildres som multikunstner, rigsvĂŚkker og offentlig figur â fra Kritisk Revyâs muntre oprør med al slags forlorenhed, over 30ârnes og 40ârnes revyer og kulturkamp mod nazismen frem til koldkrigstidens og 60âernes hidsige debatter om demokrati, forsvar, skole, seksualpolitik, pop og industridiktatur.
Ud fra nye arkivfund skildres slaget om Danmarksfilmen i 30ârne, besĂŚttelsens hetz mod PH, hans flugt til Sverige 1943-45, hans opgør med udrensningen, flygtningepolitikken og kommunismen, hans samarbejde med forbruger- og arbejderbevĂŚgelse, det overraskende sortsyn i hans sidste ĂĽr â og arven fra ham, efter foreløbig 90 ĂĽrs polemik og dĂŚmonisering.
Rigt illustreret med fotos, karikaturer og klip fra scrapbøger giver biografien et nyt, kritisk billede af PH i helfigur, pü godt og ondt. Modsigeren, der tit modsagde sig selv, kom i slingrekurs og ud i ekstreme positioner. Provokatøren og livskunstneren, hvis frisind modstandere nu büde forbander og tager til indtÌgt, men som kom til at prÌge det moderne Danmarks livsform.