Polen zur Zeit der deutschen Besatzung: Witold und Fryderyk, der fuĚrchterlichen ZustaĚnde in der Hauptstadt Warschau uĚberdruĚssig, reisen auf das Landgut ihres adeligen Freundes Hipolit. Doch in der laĚndlichen Idylle lauert die Langweile. Warum nicht eine Intrige spinnen? So wird Hipolits sechszehnjaĚhrige Tochter Henia zum Gegenstand eines frivolen VerfuĚhrungsspiels, das den beiden Intellektuellen als Jungbrunnen dienen soll. Unter ihrer Anleitung verlaĚsst Henia ihren faden Verlobten WacĹaw, einen Advokaten, und faĚllt dem unschuldigen Landarbeiter Karol in die Arme. (Fast) jeder verraĚt hier jeden, und es kommt noch schlimmer: Was als eine Art erotisches Schachpartie mit lebenden Figuren beginnt, wird zum bitterernsten Spiel mit toĚdlichem Ausgang. Alle wichtigen Themen des groĂen polnischen Autors sind hier versammelt: die Sehnsucht nach Jugend, die Lust der Reife an der Unreife, die Rebellion gegen gesellschaftliche ZwaĚnge und tradierte Formen. Ein klassischer Gombrowicz, vielleicht gar der ebenso brillante wie beklemmende HoĚhepunkt im Werk dieses groĂen Stilisten und Provokateurs. Allemal ein Meilenstein der Literatur des 20. Jahrhunderts.