Als im "San Francisco Examiner" ein Hinweis auf den nahenden 60. Geburtstag am 2. März 1906 des "grĂśĂten Wissenschaftlers unserer Zeit" erscheint, verspĂźrt Professor van Dusen das dringende BedĂźrfnis, sich dem drohenden Geburtstagsrummel zu entziehen. Gerade rechtzeitig trifft eine Einladung fĂźr den Professor und seinen Begleiter Hutchinson Hatch in das Hotel Wawona im Yosemite-Nationalpark ein. Die beiden machen sich auf die Reise und werden, wie in dem Brief beschrieben, von der Endstation Raymond abgeholt. Doch dass der Chauffeur sie mitten auf der Strecke aussetzt, war nicht verabredet. Zu FuĂ wandern sie Ăźber Schneefelder und Gletscher, bis sie eine phantastische Burg erreichen. Dort werden die Denkmaschine und ihr Chronist bereits erwartet. Was jedoch zunächst wie eine GeburtstagsĂźberraschung aussieht, entpuppt sich schnell als ein makabres Spiel ...