Kun Kalle lähtee Pyynikin rinteeltä, sormessa kiiltelee hartaasti odotettu rakennusmestarin sormus. Mutta työpaikkoja ei joka puussa kasva, ja Kallella on edessään pitkä rupeama reissutyössä, ennen kuin oma paikka lopulta löytyy. Vesilahdella Kalle saa lopulta ensimmäisen pestinsä rakennusmestarina.
Edessä on ammattimiehen koulutusta vastaava työ ja sen mukanaan tuoma vastuu. Tähän saakka on riittänyt, että hoitaa oman hommansa kunnialla, mutta nyt on saatava koko työmaa pysymään raiteillaan. Vaikka Kalle on rauhallinen ja osaava mies, ei äijäporukan ruodussa pitäminen ole helppoa. Työmaat ovat täynnä sodan käyneitä miehiä, jotka eivät kovin helposti taivu aloittelevan rakennusmestarin käskettäviksi.
Reissutyössä on rehevä ja elämänmakuinen kuvaus rakennustyömaiden arjesta. Näistä työrupeamista Kalle Päätalo ammensi paljon aineksia esikoisromaaniinsa Ihmisiä telineilä.