Nathalie Pagnol leitet fĂŒr ein Schulprojekt der UNFPA (United Nations Population Fund) eine kleine Einrichtung in Agadez, Niger. WĂ€hrend sie die einheimischen Kinder unterrichten hilft, betreut sie gleichzeitig ihre eigenen Adoptivsöhne, von denen nur wenige eingeweihte Personen wissen.
Die drei Jungen, allesamt anderer NationalitĂ€t, im Alter von 12, 11 und 10 Jahren, sind Autisten und besitzen auĂerdem eine sogenannte Inselbegabung, eine FĂ€higkeit, die sie zu etwas ganz Besonderem macht.
FĂŒr die Pflege, auch um den "GefĂŒhlspanzer" zu durchdringen, den die Jungen instinktiv aufgebaut haben, wurden drei Affen angelernt, ein Anubispavian, ein Bonobo und ein Schwarzer Kapuziner. Jeder Junge hat seinen ganz persönlichen Helfer.
Eddie Trick, ein Mitarbeiter des UNEP (United Nations Environment Programme), soll sich in Niger ein Bild von den Auswirkungen des Uranabbaus auf die ansÀssige Bevölkerung und die Arbeiter machen.
Mitten im GesprĂ€ch mit seinen ersten Kontaktpartnern bei den Tuareg wird er durch die Sicherheitsleute eines der hauptverantwortlichen Konzerne entfĂŒhrt. Sein ursprĂŒnglicher Ansprechpartner dort, Bertrand Forbach, ein langjĂ€hriger Bekannter, hatte ihn bereits vor dubiosen Machenschaften in der jĂŒngsten Zeit gewarnt. Gemeinsam gelingt ihnen die Flucht.
Auch Nathalie Pagnol und ihre Kinder geraten in Gefahr. Der jĂŒngste ihrer Söhne, CĂ©sar, befindet sich nicht rechtmĂ€Ăig in Nathalies Obhut. Man hatte dem Vater glauben machen wollen, sein Sohn sei verstorben. Nun hat er die Wahrheit erfahren. In der BefĂŒrchtung, CĂ©sars Talent werde ohne RĂŒcksicht auf Leib und Leben des Jungen von dessen Vater ausgenutzt werden, tritt Nathalie mit ihrer kleinen Familie und der Hilfe einiger Freunde die Flucht an.
Im AĂŻr-Gebirge treffen sie auf Eddie Trick und Bertrand Forbach ... in spĂ€testens drei Tagen mĂŒssen sie das Land verlassen haben.