Valistuksen vuosisata - 1700-luku - oli Euroopan kulttuurin loistoaika, jolloin saivat alkunsa monet vielÀ nykyÀÀnkin vaikuttavat aatteet, keksinnöt ja uudistukset. Valistuksen keskus oli Pariisi akatemioineen, kahviloineen ja salonkeineen.
Valon aika sisÀltÀÀ 20 henkilökuvaa tiedemiehistÀ, filosofeista ja muista valistuksen sanansaattajista sekÀ Ranskassa ettÀ ItÀmeren piirissÀ, etenkin Pariisin, Berliinin, Pietarin ja Upsalan tiedeakatemioissa.
Mukana ovat valistuksen suurhahmojen Voltairen, Rousseaun ja Condorcet'n lisÀksi esimerkiksi Katariina Suuren neuvonantajaksi ryhtynyt ensyklopedisti Diderot, kukkaiskuningas Carl von Linne, giljotiiniin pÀÀtynyt tÀhtitieteilijÀ Bailly ja ensimmÀinen naispuolinen luonnontieteen uranuurtaja Emilie du Chatelet.
FT, YTT Osmo Pekonen ja FT, TkT Johan Sten ovat molemmat vÀitelleet paitsi matematiikasta myös 1700-luvun tieteenhistoriasta.