قبل أن يعرفه العالم كمبتكر لشخصية شيرلوك هولمز، شرع آرثر كونان دويل في مغامرة مروعة على الجليد من شأنها أن تشكل شجاعته وصوته السردي - الحياة على متن صائد حيتان في جرينلاند هي الرواية الحية والمباشرة لتلك الرحلة المبكرة. كطالب طب شاب، تطوع دويل كطبيب سفينة على متن سفينة صيد حيتان في القطب الشمالي متجهة إلى المياه الغادرة قبالة جرينلاند. ما يتكشف هو مذكرات مثيرة عن البرد القارس والبقاء على قيد الحياة، وصيد الحيتان وسط الجبال الجليدية الشاهقة، والرفقة - والفوضى - في الحياة بين البحارة الوعرين. كتب دويل بعين ثاقبة لراوي قصص بالفطرة، حيث يلتقط رهبة ورعب الحدود المتجمدة، ويغمر القراء في عالم صيد الحيتان الوحشي والجميل بشكل غريب في القرن التاسع عشر. هذه النظرة النادرة على مآثر دويل الحقيقية هي مغامرة بحرية آسرة مثل أي لغز هولمز.
