Anu Kaipainen loihti läpimurtoteoksessaan eloon tervaporvarien Oulun.

Vuonna 1968 ilmestyneessä Arkkienkeli Oulussa -romaanissa Anu Kaipainen pohtii niin pasifismia, seksuaalista vapautta kuin moniarvoisuutta Runebergin Vänrikki Stoolin tarinoiden ajassa.

Romaanin rakkaustarina perustuu sattumaan ja väärinkäsitykseen: Kun Ruotsin näkyjä näkevä kuningas odottaa valtakunnan pelastajaksi arkkienkeliä ja sotamiehen nimi sattuu olemaan Miikkael, yksinkertainen nainen erehtyy luulemaan häntä arkkienkeliksi.

Romaanin ydinkertomuksen taustalla seurataan porvarisneitojen, upseerien ja venäläisen sotilaslääkärin tuntoja. Historiallisen ulottuvuutensa lisäksi romaani osallistui aikansa yhteiskunnalliseen keskusteluun.

Anu Kaipainen (1933–2009) oli kirjailija, jonka tuotannon päätemoja ovat muun muassa luonnonsuojelu, rauha, naisasia ja yhteiskunta. Kaipaisen romaanien keskeisenä ideana on ollut historiallinen verrannollisuus tai käsitys myyttien ajattomuudesta.