Die Geschichte dreht sich um die Hauptfigur Bob Bowen, einen versierten, aber vom Pech verfolgten Bergbauunternehmer, der sich in den tückischen Gewässern des kalifornischen Bergbaumarktes bewegt. Die Geschichte taucht ein in die Welt der Minenaktien, der Täuschung und der Geschäfte und beleuchtet die Bemühungen und Herausforderungen, mit denen Bowen konfrontiert wird, während er versucht, seine minderwertigen Minengrundstücke zu verkaufen. Zu Beginn des Romans lernt der Leser Bob Bowen kennen, der sich auf einer Zugreise nach San Francisco befindet, wo er zwei Minengrundstücke verkaufen möchte. Seine Begegnung mit einem dicken, wohlhabenden Mann namens Dickover, einer bekannten Figur in der Bergbauindustrie, setzt eine Reihe von Ereignissen in Gang, die Intrigen und potenzielle Chancen mit sich bringen. Während Bowen mit den Missverständnissen rund um seine Geschäfte jongliert und versucht, Investitionen für seine Grundstücke zu sichern, findet er sich schließlich in einem Netz aus Verrat und Täuschung rund um die Apex Crown Mine wieder.