Jakobs mor dør, da han stadig går i skole, og kort efter får hans far et sammenbrud. Gården skal sælges, og det hele bliver for meget for Jakob. Han forsømmer sin skole og holder til sidst helt op med at komme til timerne. Hans far lader ikke til at komme til hægterne, og Jakob bliver overladt til sognet, der nu skal tage sig af ham. Livet bliver ikke nemt for den unge dreng, men med flid og gåpåmod forsøger han at kæmpe sig tilbage på den rette vej.

”Borretårn” udkom første gang i 1898.

K.G. Brøndsted (1851-1945) var cand.phil. og forfatter fra Sønderjylland. Brøndsted udgav et antal bøger, men er nok mest husket for sin danske oversættelse af Marcus Aurelius' ”Tanker til sig selv”.