Hank Janson, engang Chicagos skrappeste politireporter, nu indehaver af et internationalt pressebureau med kontorer i Swinging London, bliver ved et tilfælde vidne til, at en gangsterbande prøver på at få en underdejlig pige hængt op på et mord, hun ikke har det mindste kendskab til. Hvad gør Hank Janson? Han bortfører pigen for næsen af både gangsterne og politiet – og begge tvinges til at gå under jorden, for nu er både venner og fjender ude efter at få ram på Hank og Den Sovende Skønhed – men de skulle blive klogere!
Hank Janson er pseudonym for den engelske forfatter Stephen Daniel Frances, der gav hovedpersonen i sin populære serie af hårdtslående thrillere samme navn. Den første roman om Hank Jansons eventyr i England og USA‘s kriminelle underverden udkom i 1946, og bøgernes storhedstid fortsatte op igennem 1950‘erne, hvor de blev oversat til adskillige sprog og solgt i millioner af eksemplarer.
Hank Janson er en hårdkogt reporter, der ikke er bleg for at dykke ned i storbyens dystre underverden, hvor nådesløse gangstere, kæphøje håndlangere og hurtige damer lever efter gadens love – og ofte lader livet for dem.