Auf seiner Irrfahrt nähert sich das Raumschiff Thuban einem "Kohlensack" im Weltraum, einer dunklen Wolke, durch die kein Licht zu sehen ist. Sie sind nicht in der Lage, den Kurs des Schiffes zu ändern, ohne die Hilfsaggregate und den Hauptmotor zu beschädigen, und sind daher gezwungen, in die Wolke hineinzufliegen.
Die Untersuchung der Raumatlanten zeigt, dass diese Wolke von den wenigen Personen, die sich jemals in ihr aufgehalten haben, Amnesion genannt wurde, weil sie die seltsame Eigenschaft hat, bei denjenigen, die in sie eindringen, einen Gedächtnisverlust hervorzurufen. Kapitän Yphon von der Thuban glaubt, dass die von der Wolke ausgehende Strahlung dafür verantwortlich ist, und lässt das gesamte Schiff mit Strahlen abschirmen. Doch als er selbst die Wolke durch ein nicht abgeschirmtes Teleskop betrachtet, kommt es zu einer bemerkenswerten Veränderung seines Auges. Ein grauer Star auf dem Auge verschwindet, und er sieht wieder so gut wie dreißig Jahre jünger. Gleichzeitig vergisst er alles, was sich eine Stunde lang ereignet hat, bevor er in das Fernrohr blickte.
