Delias far vÀljer att lÀmna familjen bara timmar innan Delia fÄr ett oönskat brev frÄn drottningen. Hon Àr en av hundra ur den lÀgsta samhÀllsklassen som förvÀntas delta i en tredagarsbal pÄ slottet. Det gÄr inte att tacka nej, om hon inte vill riskera att fÄ huvudet avhugget.
Men kanske skulle det varit bÀttre om Delia hade tagit den risken, för slottet förvandlas till ett fÀngelse dÀr bara nittionio av de hundra gÀsterna kommer överleva.
I Delias sökande efter en vÀg ut frÄn slottet fÄngas hon i ett nÀt av hemligheter. UrÄldrig magi vaknar till liv, svekfulla mÀnniskor finns nÀrmare Àn hon tror och landets öde vilar plötsligt pÄ hennes axlar.
