I første bind af Sophus Schandorphs fortællinger oplever vi livet i 1800-tallet hos både de allerfattigste danskere og det bedre borgerskab. Nogle af historierne handler om kærlighed, og hvordan den for den ene kan være det bedste i verden, og for den anden det mest smertefulde. Andre historier handler om forsøget på at hæve sig over den stand, man er født ind i, og atter andre handler om de for nogen så lykkelige studenterår.
Sophus Schandorph var en dansk forfatter, digter og uddannet teolog. I 1872 var han med til at stifte Litteraturselskabet sammen med blandt andre Georg Brandes og Holger Drachmann.