Få mennesker har haft så stor indflydelse på Frankrigs skæbne som Charles de Gaulle, der under anden verdenskrig var leder af de frie franske styrker og efter krigen sad som landets præsident i hele ti år. Da de franske vælgere valgte ham fra ved folkeafstemningen i 1969, sluttede en helt særlig epoke i fransk historie. Erling Bjøl tegner et spændende portræt af den store mand og hans betydning for Frankrig både under og efter anden verdenskrig.
Erling Bjøl (f. 1918) er dansk forfatter, historiker, politolog og journalist. Under besættelsen flygtede han til London, hvor han blev en del af den illegale presse, for hvilket han efterfølgende modtog Kong Christian X’s Erindringsmedalje. Erling Bjøl var udenrigspolitisk medarbejder ved Information og Politiken indtil 1963, hvor han blev professor i statskundskab ved Aarhus Universitet. I 1966 blev han dr.scient.pol., og i 1974 blev han optaget i Videnskabernes Selskab. Erling Bjøl har skrevet en lang række bøger om politisk historie.