Die japanische Kultur und die abendländische Kultur Westeuropas trennen Welten. Wenngleich die kulturellen Unterschiede vor hundert Jahren noch deutlich stärker ausgeprägt waren als heute. Ein lebendiger Beleg für die Verschiedenheit beider Weltregionen bezeugt sich in den japanischen Märchenerzählungen in denen Geister einem wichtigen Platz einnehmen. Sie reflektieren den Einfluss fernöstlicher Religionen, die in den hiesigen Märchen überhaupt keine Rolle spielen. In den „Japanischen Geistererzählungen“ die vom Japan-Kenner Lefcadio Hearn vor über hundert Jahren aufgezeichnet wurden, ersteht das alte Japan in all seiner Fremdheit wieder auf. Aus dem Englischen übersetzt wurden die Geschichten von Gustav Meyrink, der durch seine Schauergeschichte vom „Golem“ bekannt geworden ist.