Johanna, en pige fra arbejderklassen, har store drømme og håb for fremtiden. Hun flytter til Kirkenes og forelsker sig i direktørens søn, Morten, men bliver ikke accepteret af hans familie. Romanserien begynder i 1910 og er fuld af kærlighed, drama og jalousi.

Bog 1 af 32: Året er 1910 og den 19-årige arbejderpige, Johanna, har store drømme og håb for fremtiden. Malmeventyret i Kirkenes er i fuld gang, men så sker der en forfærdelig ulykke på Knuseværket. Den kække, livsglade direktørsøn, Morten Langhelle, viser Johanna stor omtanke i en vanskelig stund. Hun bliver hovedkulds forelsket i ham, men hun er klar over, at en sådan kærlighed er umulig.