Äiti kamppailee onnestaan sairaan lapsen vierellä.
Eva näkee unen, jossa Kohtalotar antaa hänen vetää pitkää tikkua. Valitse oikein, ja kohtalosi on kuin unelmaa. Valitse väärin, ja edessä on surua ja kurjuutta. Mutta juuri kun Eva on valitsemassa, hän herää. Eikä se mitään. Eiväthän unet mitään merkitse.
Evan ja hänen aviomiehensä Yrjön kodissa vallitsee suru, sillä Pikkumatti on sairas. Lapsen kohtalo raastaa erityisesti Evaa, joka tuntee hukkuvansa ilman omaa pikku perhostaan, omaa peippoaan, palaa omasta sielustaan. Mutta kun Pikkumatti voi paremmin, Evan ilo on ylitsevuotavaa.
Äidin suru ja onni vuorottelevat lakkaamatta Salme Setälän koskettavassa romaanissa.
Salme Setälä (1894–1980) oli suomalainen kirjailija, kääntäjä ja arkkitehti. Hänen tuotantoonsa kuuluu lasten- ja nuortenkirjoja, romaaneja, muistelmia sekä sisustus- ja suunnitteluoppaita. Hän on saanut Topelius-palkinnon vuonna 1961.