Kirjeitä ja kalakukkoja -kirjan punaisena lankana on savolaisperheen vanhimman pojan sotapolku, joka kulki Karjalankannakselta Petsamoon keväällä 1943 ja päättyi kotiuttamiseen marraskuussa 1944 Lapin sodasta. Kirja sisältää alkuperäisinä yli 350 Paulin, hänen vanhempiensa ja sisarustensa kirjettä sotavuosilta 1941 - 1944. Sen erityisenä piirteenä on kirjeiden välittämä elävä kuva koko perheen, kyläyhteisön ja laajemmankin kotirintaman elämästä sota-aikaan. Kirjaan on koottu runsaasti taustoittavaa sotahistoriallista tietoa elämään vaikuttaneista sota-ajan erityisoloista. Kirja sisältää myös Joroisten Huutokoskella sijaitsevan Rauhaniemen tilan ja kylän historiaa ja tarinoita sekä valokuvia.
Sittenhän sitä seisookin tuolla vartiossa, kun tietää mitä kotiin kuuluu, kirjoitti sotamies Pauli Hynninen marraskuussa 1943 Petsamon kaamoksesta, kun oli saanut kotoaan kirjeen ja kalakukkopaketin. Älä toki pakettien lähettämisen iloa meiltä kiellä, kirjoitti Siiri-äiti, kun poika yritti toppuutella. Kodin ja sotarintaman välinen tiivis ja elintärkeä yhteydenpito onnistui kenttäpostin välityksellä. Kirjeitä lukemalla voi vain aavistella kirjeiden ja pakettien merkitystä henkistä suojaa ja turvaa tuovana yhdyssiteenä. Paketeilla oli ajoittain myös huomattava merkitys sotilaan ruoka- ja vaatehuollon kannalta.
Tämän päivän ihmisille sota-ajan kirjeet kertovat selviytymistarinan, tarinan siitä kuinka sodan huolien ja pelkojen keskellä voi luoda kallisarvoisia rauhan hetkiä. Niitä tarjosivat kirjeiden kirjoittaminen ja niiden lukeminen, huolenpidon osoittaminen ja vastaanottaminen sekä luontokokemukset ja muistoissa niihin palaaminen.