Vasta lukion päättänyt Ari on päätynyt töihin Korpirannan koulukotiin. Koko lukioajan Ari oli ajatellut, että sopisi työhön, jossa voi auttaa vaikeuksiin joutuneita ihmisiä. Nyt hän joutuu kyseenalaistamaan ajatuksensa. Työ koulukodissa tuntuu turhalta ja jopa väärältä.

Koulukodissa asuu myös 17-vuotias Nitta, joka kapinoi paikan sääntöjä vastaan. Pian Ari huomaa, että Nitta herättää hänessä monimutkaisia tunteita. Koulukodin tunnelmaa sekoittaa myös tuntematon mies, joka ahdistelee Korpirannassa asuvia nuoria.

"Kissan kuolema" on Taru Väyrysen traaginen nuortenkirja. Kirjailija Taru Väyrynen (s.1944) tunnetaan muun muassa "Vuorileijonan varjo" -nuortenkirjasarjasta, jonka hän on kirjoittanut puolisonsa Tarmo Väyrysen kanssa. Väyrynen on opiskellut kirjallisuustiedettä ja työskennellyt opettajana.