"Vasta tänä aamuna oikein tunsimme, että pelasimme korkeata peliä ja että tämän puhtauskokeen kautta saattaisimme menettää epäjumalamme ainiaaksi."

Kokoelman ensimmäinen tarina Kaksikymmentä kuusi ja yksi alkaa erilaisten leipomokoneiden kuvauksilla. Tarina kertoo leipomon omistajasta ja hänen koneistaan sekä leipomon piirissä tapahtuvasta rakkaustarinasta. Käykin ilmi, etteivät leipomon työntekijät ole töissä omasta tahdostaan.

Onko kaunis Tanja laisinkaan saavutettavissa? Onnistuuko leipomon omistaja sekä pitämään leipomonsa voitot että viettelemään kauniin naisen?

Kokoelmassa on tämän lisäksi kaksi muuta tarinaa, Kain ja Artem sekä Jemeljan Piljaj.

Maksim Gorki (1868–1936) oli venäläinen kirjailija ja aktivisti. Häntä pidetään kirjallisuuden sosialistisen realismin yhtenä perustajana.