Muistinmenetys johtaa kuolettavaan sukudraamaan.
Miljonäärin poika Howard Van Horn herää muistinmenetyskohtauksen jälkeen järkyttävään näkyyn – hänen vaatteensa ovat veren peitossa, eikä Howard erota onko veri hänen omaansa vai jonkun muun. Tähtietsivä Ellery Queen kutsutaan paikalle Wrightsvilleen selvittämään mysteeriä. Pian kaupunkia alkaa piinata myös rikosten aalto, jonka jäljet johtavat arvostetun Van Hornin sukuun. Suvun kulissit rakoilevat, jännitteet purkautuvat ja yksi Van Horneista murhataan. Onnistuuko Ellery löytämään murhaajan vai onko suvun vaiettujen salaisuuksien vyyhti liian monimutkainen?
Kymmenes rikos on neljäs osa dekkarisarjaa, jonka päähenkilö on nerokkuudellaan hurmaava salapoliisi Ellery Queen.
Ellery Queen on amerikkalaisen kirjoittajaduo Frederic Dannayn (1905–1982) ja Manfred Bennington Leen (1905–1971) salanimi. Yhdessä he kirjoittivat yli sata teosta, joista useimmissa esiintyy kuuluisa etsivähahmo Ellery Queen. Mystery Writers of America myönsi kaksikolle useita Edgar-palkintoja, mukaan lukien vuoden 1960 Grand Master Award -palkinnon. Vuonna 1941 he perustivat Ellery Queen’s Mystery Magazine -lehden, jota pidetään edelleen yhtenä historian vaikutusvaltaisimmista rikoskirjallisuuslehdistä. Heidän kirjansa ovat inspiroineet lukemattomia elokuva-, radio- ja televisiosovituksia, ja maailmanlaajuisesti yli sadalla miljoonalla myydyllä kirjalla he ovat vakiinnuttaneet asemansa dekkarikirjallisuuden klassikoina.
