Major Leslie Hatton har set mere til krigens rædsler end de fleste af sine landsmænd. Allerede længe inden USA gik ind i første verdenskrig, sluttede han sig til Fremmedlegionen og var med i nogle af krigens grusomste slag.
Efter krigen lykkes det ham at komme med et fragtskib tilbage til USA, og allerede her går det op for ham, at krigen har ændret ham fundamentalt. Hans temperament bliver sværere og sværere at kontrollere. Under stormen ligger han og hulker i sin køje med lagnet stoppet i munden for at dæmpe sine skrig. De andre passagerer på skibet har ondt af den ellers så godmodige og ordentlige major og forbander krigens rædsler, der har hensat ham i den tilstand. Men skyldes major Hattons kvaler virkelig kun krigen? Eller er der noget andet, der spøger i hans indre?
"Leslie Hattons tredje kærlighed" er en spændende roman om en knækket mand, der kæmper for kærligheden. Bogen udkom første gang i 1934 og giver et interessant billede af USA i mellemkrigstiden og første verdenskrigs betydning for de amerikanske soldater, der deltog i den.
Rex Ellingwood Beach (1877-1949) var en amerikansk roman- og skuespilforfatter, der skrev en lang række bøger, der senere blev filmatiseret. I starten af det tyvende århundrede rejste han ligesom mange andre unge til Alaska for at grave efter guld. Han fandt aldrig noget, men begyndte i stedet at skrive romaner. De første var inspireret af Jack London og foregik i vildmarken, men da han selv vendte tilbage til civilisationen, gjorde handlingen og karaktererne i hans romaner det også. Mange af Rex Ellingwood Beachs værker er oversat til fremmedsprog, og flere er blevet udgivet på dansk.