Angleterre, RĂ©gence
Elizabeth Harley est furieuse quand elle apprend que son ami d'enfance, dont elle est éprise, est envoyé à l'autre bout du monde par ses parents qui désapprouvent leur relation. Habillée en garçon, elle tente de le rejoindre pour lui dire adieu et s'aventure sur les quais mal famés du port de Londres. En fâcheuse situation, elle est secourue par un inconnu, Andrew Melhurst, qui, découvrant le pot aux roses, la ramène d'autorité chez elle et demande sa main pour, affirme-t-il, prévenir d'éventuels ragots. Elizabeth, qui n'a aucune envie de convoler, se rebelle, au grand soulagement de sa sœur Olivia, qui, au premier regard, est tombée follement amoureuse d'Andrew...
