Den 75-årige Brenda Elise Moen bliver skudt uden for sit hjem i Oslo. Hendes håndtaske er urørt. Mordet virker helt uforståeligt. Hvem vil dog slå en ældre, uskyldig kvinde ihjel? En kvinde, som lever for sin familie og nærer stor interesse for den norske kongefamilie.
Snart står det klart, at Brendas barnebarn, Kathrine Bjerke, er den 14-årige pige, der har været forsvundet i to uger. Hun har brækket benet og er sidst set en sen nattetime af en kvindelig bilist ved indgangen til Oslo-tunnelen.
Kriminalkommissær Cato Isaksen og hans hold bliver sat på sagen, og for Isaksen står det straks klart, at der er en sammenhæng mellem den forsvundne Kathrine og drabet på Brenda. Utrætteligt udspørger han Kathrines familie, venner og kæreste. Det billede, der tegner sig af teenageren, er dunkelt og modsætningsfuldt. Og i takt med at tiden går, svinder håbet om at finde hende i live.
Elegant og sikkert trækkes skyggerne frem i lyset: De implicerede personers motiver afdækkes et efter et, indtil den sidste brik i et kompliceret spil falder på plads.
