"Da pædagogikken er læren om opdragelsens formål, midler og veje, og midler og veje ifølge sagens natur må indrettes efter de formål, de skal tjene, må det blive pædagogikkens første opgave at fastslå formålet for opdragelsen.
Denne opgave er imidlertid af en noget anden art end alle de øvrige opgaver, som den derefter får at behandle. Thi når først formålet er givet, kan man med større eller mindre sikkerhed påvise, hvorledes man bør bære sig ad med at nå det."
Axel Dam var en af sin samtids største teoretikere inden for læren om børns opdragelse og undervisning. I "Opdragelsens hovedopgaver" tegner han et tydeligt billede af sine teorier omkring pædagogik og undervisning, så vi får et interessant indtryk af synet på børneopdragelse i Danmark i midten af 1920’erne.
"Opdragelsens hovedopgave" udkom første gang i 1923.
Axel Otto Markus Dam (1868-1936) var en dansk skolelærer, filosof, politiker og forfatter til en lang række bøger om børneopdragelse, pædagogik og filosofi. Axel Dam sad i en årrække i folketinget for Venstre og beskæftigede sig med nogle af datidens samfundsproblemer med udgangspunkt i sekulær etik og politisk filosofi.
