I 1848 frigav generalguvernør Peter v. Scholten efter et slaveoprør med øjeblikkelig virkning samtlige slaver på De vestindiske øer. I Hermann Lawaetz’ biografi præsenteres hele den dramatiske historie om Peter v. Scholten og det, der i praksis blev en ophævelse af slaveriet i Danmark. Bogen blev oprindeligt udgivet i 1940.
Hermann Lawaetz (1864-1949) var en dansk præst, der i mange år havde sit virke i Christianssted på Sct. Croix. Han var stærk modstander af salget af De vestindiske øer, og han skrev og udgav en lang række artikler – blandt andet til sit eget tidsskrift "The Danish West-Indian" – hvor han gav luft for sin modvilje. Han skrev også flere bøger om De vestindiske øers historie.