I Danmark yder kommunerne støtte til børn, unge og voksne med funktionsnedsættelser, psykiske lidelser, misbrug eller social udsathed. Det sker gennem det specialiserede socialområde, hvor beslutninger om hjælp træffes ud fra socialfaglige skøn, økonomiske rammer og Ankestyrelsens rolle som klageinstans. Disse skøn har ofte vidtrækkende konsekvenser for borgernes liv, og når den offentlige debat peger på fejl i sagsbehandlingen, sår det tvivl om, hvorvidt afgørelser om støtte bliver truffet sagligt og efter loven.Skøn, magt og retssikkerhed belyser, hvordan der tages både socialfaglige, økonomiske og juridiske hensyn i det daglige sociale arbejde. Bogen giver indblik i de mekanismer, der påvirker de konkrete afgørelser og borgernes retssikkerhed, og den viser, hvordan magt udøves i praksis i mødet mellem borger og velfærdsstat.