Johannes er lige blevet student, men han har et svagt helbred og har længe skrantet til sin mors store bekymring. Nu har hun bestemt, at de sammen skal tilbringe sommeren på landet, så Johannes kan komme sig igen. Livet på den fremmede landegn viser sig imidlertid at være noget ganske andet, end både Johannes og hans mor har ventet.

Udover fortællingen "Et forkælet barn" indeholder Cornelia Levetzows bog "Sporskifte" fortællingen "Nødhjælp".

Cornelia Levetzow (1836-1921) var dansk forfatter og udgav frem til 1891 alle sine bøger under pseudonymet J. Hun opnåede stor anerkendelse i både Danmark og udlandet for sine romaner og noveller. Hendes debutroman fra 1860, "En ung piges historie", der må betragtes som et vigtigt bidrag til den danske guvernanteroman, blev en stor succes.