Este libro analiza la presencia de los africanos esclavizados en el departamento del Cauca, Colombia. El cruce de las fuentes bibliográficas provenientes de archivos históricos, bibliografía especializada, datos propios de la investigación arqueológica y entrevistas con pobladores de las zonas estudiadas es el principal aporte del texto a la Arqueología Histórica. Este cruce de fuentes y su análisis es importante para el estado del arte de las ciencias sociales en general sobre el tema de la presencia de los africanos esclavizados en Latinoamérica, Colombia y, sobre todo, en el Cauca, aportando al estudio del pasado de la presencia africana en el país en el contexto actual de las comunidades locales que buscan información académica para sustentar sus movimientos y resistencias sociales. El libro de Diógenes Patiño emplea la relación existente entre arqueología e historia como herramienta metodológica complementaria para explorar los indicios de la población africana y afrodescendiente en el Cauca. También se ofrece una interpretación sobre la población esclava y los espacios donde fue utilizada su fuerza de trabajo, el contraste entre el uso doméstico dentro de las viviendas en Popayán, el uso de los esclavos por parte de las instituciones coloniales como la Casa de la Moneda y en el conjunto de haciendas del centro y norte del Cauca. Finalmente, la obra devela la incidencia que tuvo la población esclava en el Cauca en el periodo colonial y en la primera mitad del siglo XIX. Es un aporte académico a las actuales poblaciones afrodescendientes como referente adicional en su búsqueda por construir identidad dentro del contexto de una nación multiétnica y pluricultural.