Bouddha est considéré comme le fondateur de l'une des cinq religions du monde. Ceci est d'autant plus surprenant que jamais il n'a prétendu être un prophète. Contrairement à Mahomet, Moïse ou Jésus, il ne promet pas aux hommes une vie au paradis. Et il ne leur parle ni de Dieu ni de grâce divine. Au lieu de cela, Bouddha nous montre comment nous libérer de nos peurs et accéder à l'expérience du « nirvana » grâce à notre force intérieure. Ce qui compte pour lui, c'est que l'homme trouve son salut lui-même. Bouddha formule sa pensée centrale dans l'« enseignement des Quatre Nobles Vérités ».
Vivre, c'est souffrir, tel est l'énoncé de la première Noble Vérité. Car selon Bouddha, « La naissance est souffrance, la vieillesse est souffrance, la maladie est souffrance, vivre séparé des siens est souffrance... » La deuxième Noble Vérité explique les causes de cette souffrance. Elles résident essentiellement dans nos besoins et nos désirs de plaisir, de jeunesse, de séduction, de santé, de bonheur et de vie éternelle. Nous percevons la satisfaction ou la non-satisfaction de ces besoins par le biais de nos sens, et les rapportons alors à notre égo. La troisième Noble Vérité nous enseigne que si nous parvenons à cesser de le faire, la souffrance prendra fin également. Enfin, la quatrième Noble Vérité décrit le chemin concret, le fameux « Noble Chemin Octuple » que nous devons suivre pour nous libérer de l'emprise de nos désirs et accéder à la sérénité et à l'Éveil.
Le livre « Bouddha en 60 minutes » explique dans un langage accessible ce fascinant enseignement, en particulier le concept clé de « nirvana ». Certes, ce n'est qu'en pratiquant la méditation que Bouddha est parvenu à sa pensée centrale et à l'expérience du nirvana. De ce point de vue, seuls ceux qui ont déjà fait cette expérience sont peut-être capables de comprendre vraiment son enseignement. Pourtant, Bouddha invite tous les autres à faire un bout de chemin avec lui. On peut en effet comprendre sa pensée centrale de manière tout à fait rationnelle et s'interroger sur son utilité. Ses quatre vérités sont-elles exactes ? Le Noble Chemin Octuple est-il praticable pour nous ? L'expérience du nirvana peut-elle réellement nous aider à atteindre une sérénité libératrice ? La pensée centrale de Bouddha est illustrée par plus de cent de ses citations les plus importantes. Le livre est paru dans la série très appréciée des « Grands penseurs en 60 minutes » qui est traduite en six langues dans le monde entier.
