Brown University, 1982:
Madeleine Hanna â heltinde, litteraturstuderende og uhelbredelig romantiker â skriver opgave om Jane Austen og George Eliot, bryllupsintrigens store mestre. Men mens hun undersĂžger fiktionens komplicerede kĂŠrlighedskoketterier, kommer det virkelige liv i form af to meget forskellige mĂŠnd i vejen. Leonard Bankhead â karismatisk biolog in spe â dukker pludselig op pĂ„ campus, og snart hvirvles han og Madeleine ind i et bĂ„de akademisk og seksuelt hĂžjspĂŠndt forhold.
Men ogsĂ„ Madeleines gamle ven, Mitchell Grammaticus â teologisk begavet dandy â krĂŠver hendes tid med sin overbevisning om, at de to er skabt for hinanden.
Ă ret efter college tvinges de alle tre til at se verden udenfor i Ăžjnene; og i en storm af klinisk depression, seksuel frigĂžrelse, firsermusik og Foucault forsĂžger Madeleine at finde vej igennem den moderne bryllupsintrige.
