Mød James Vincent Jr., en hvid mand af irsk-amerikansk herkomst med en flakkende og voldelig barndom i bagagen, der ender som ambitiøs og succesrig advokat pü Manhattan.
Mød Agnes Miller, en sort kvinde, fuld af livsglÌde og hüb, der efter en traumatisk oplevelse en aften i Georgia flytter nordpü til Bronx, lige før hendes nye mand, Eddie Christie, udsendes til Vietnam og efterlader hende alene med to smü børn.
Mød Rufus, Jamesâ søn, som gifter sig med Agnesâ yngste datter Claudia. De tilhører begge den intellektuelle elite for hvem hudfarve ingen rolle spiller, og sammen har de to børn.
To familier, en hvid og en sort, knyttet sammen af hemmeligheder, død og sorg. Regina Porters debutroman er et gnistrende og gribende panorama over seks turbulente ürtier i USA.