Rose og Rachel. To skÌbner, der er uløselig knyttet sammen, fordi de blev forbyttet ved fødslen, da hospitalet brÌndte. Roses mor, Sylvie, vidste godt, at det var det forkerte barn, hun reddede, men valgte alligevel Rachel og opdrog hende som sin egen.
Rose føler sig forladt â af Sylvie, som ikke vil vedkende sig hende, af ungdomskĂŚresten Brian, som valgte Rachel, og af ĂŚgtemanden, som dør fra hende. Tør hun stole pĂĽ kĂŚrligheden igen, da en ny mand dukker op i hendes liv? Rose, Brian og Rachel har aldrig fĂĽet talt ud om, hvad der skete, dengang de var unge. Nu, tyve ĂĽr senere, foregĂĽr der hele tiden en skjult kamp mellem dem, selvom de er venner.
Afsløringen af den tragiske forbytning gør afstanden mellem de to kvinder større, og müske er det den unge Iris og hendes uovervindelige problemer, som kan bringe dem sammen igen. Da branden bryder ud i Sylvies hus, er der ingen, som ved, om det er venskabet eller jalousien, der styrer Rose og Rachels handlinger.
"Den smertefulde sandhed" er den spÌndende fortsÌttelse af "Løgnens lysthave".