DrĂŽme provençale, 1910. La filature familiale de Louis Bouscaret fait depuis peu face Ă une concurrence croissante venant de lâĂ©tranger. Son usine-pensionnat, qui recueille les orphelines et filles abandonnĂ©es de la rĂ©gion, bĂ©nĂ©ficie de leur travail acharnĂ© en Ă©change dâune "Ă©ducation" assurĂ©e par la sĂ©vĂšre sĆur AgnĂšs. Henriette, une nouvelle arrivante au visage Ă demi-cachĂ© derriĂšre une mĂšche, rĂȘve de dessiner un jour ses propres robes.
Les rangs des ouvriĂšres â Ă©reintĂ©es par des journĂ©es Ă rallonge et par la sĂ©vĂ©ritĂ© de sĆur AgnĂšs â sont peu Ă peu gagnĂ©s par le dĂ©sordre lorsque lâune dâelle est touchĂ©e par une pneumonie.
Pendant ce temps, chez les Bouscaret réapparaßt Hyppolite, le cadet des enfants qui traßne avec lui le lourd secret familial. Mais lorsque le fils honni et la travailleuse révoltée se rencontrent, débute une idylle impossible dans laquelle prend racine des envies de subversion.
Tour Ă tour arrivĂ©es par convoi, Rose, une toute jeune pensionnaire de 14 ans, puis Suzanne, fille de bonne famille ayant fui un mariage arrangĂ©, rejoignent bientĂŽt lâentourage dâHenriette. Elles s'unissent face Ă l'oppression, animĂ©es par un mĂȘme besoin d'Ă©mancipation.