Den 14-ürige Nikolaj forlader sin mor og sin landsby for at gü i tjeneste i sin onkels købmandsgürd i Nyborg. KøbmandslÌrlingen Jensen für til opgave at oplÌre den unge dreng, men han er uvenlig og stridbar og slür drengen. Men gürdkarlen Chresten og købmandslÌrlingen Poul Mørch tager ham under deres vinger, og pludselig ser tilvÌrelsen langt lysere ud for Nikolaj. Livet pü købmandsgürden er spÌndende, og Nikolaj lÌrer mange nye mennesker at kende. Dog bekymrer han sig om sin nye ven, Poul. Poul er nyligt vendt hjem fra Amerika, og det er tydeligt, at han er blevet forelsket i Dine Madsens datter, den kønne Johanne. Men noget trykker vennen, og Nikolaj gør sit bedste for at hjÌlpe de to pü vej. Selv fascineres han af pigen Petra, men hun er noget lunefuld, og Nikolaj ved snart hverken op eller ned.
Morten Korch (f. 1876 â d. 1954), Danmarks mest folkekĂŚre forfatter, begyndte sit virke i 1898 med novellesamlingen "Humoresker â Fyensk Humør", der indeholdt en rĂŚkke skitser og fortĂŚllinger, alle pĂĽ klingende fynsk. Det var startskuddet til et forfatterskab, der strakte sig over et halvt ĂĽrhundrede, og som har vĂŚret elsket af generationer af lĂŚsere. Med romaner som "Flintesønnerne", "Der brĂŚnder en ild" og "De røde heste" blev Morten Korch folkeeje, og filmatiseringerne af hans mest populĂŚre romaner med skuespillere som Poul Reichhardt, Tove MaĂŤs, Ebbe Langberg og Ib Mossin er i dag en del af den danske filmskat.
Romantrilogien om Nikolaj bygger pü Morten Korchs egne oplevelser som købmandslÌrling, og er befolket af alle de typer, han mødte i sin opvÌkst. "Indenfor voldene" er første bind i serien om købmanden Nikolaj. LÌs ogsü fortsÌttelsen "Under byens tage", og følg med i Nikolajs kamp for at blive en anderkendt forfatter i de selvstÌndige fortsÌttelser "Frodige dage" og "Fare fare krigsmand".