La peur rĂšgne en Europe : une menace pĂšse sur la paix des peuples, et cette " grande ombre " n'est autre que celle de NapolĂ©on. Un jeune Anglais plonge alors dans un tourbillon des guerres entre puissants aux mains desquels les peuples ne sont que les instruments de leur quĂȘte de pouvoir et de gloire.
Au-delà d'une apparente revendication nationaliste, et à travers le destin de ce modeste adolescent britannique à l'ùme simple, Conan Doyle se montre ici digne des grands Stevenson, Fielding ou Dickens. Et c'est par ce véritable roman de formation qu'in nous livre un facette, inédite en France, de ses talents de romancier.