Monsieur Linh est un vieil homme. Il a quittĂ© son village dĂ©vastĂ© par la guerre, nâemportant avec lui quâune petite valise contenant quelques vĂȘtements usagĂ©s, une photo jaunie, une poignĂ©e de terre de son pays. Dans ses bras, repose un nouveau-nĂ©. Les parents de lâenfant sont morts et Monsieur Linh a dĂ©cidĂ© de partir avec Sang diĂ», sa petite fille.
AprĂšs un long voyage en bateau, ils dĂ©barquent dans une ville froide et grise, avec des centaines de rĂ©fugiĂ©s. Monsieur Linh a tout perdu. Il partage dĂ©sormais un dortoir avec dâautres exilĂ©s qui se moquent de sa maladresse.
Dans cette ville inconnue oĂč les gens sâignorent, il va pourtant se faire un ami, Monsieur Bark, un gros homme solitaire. Ils ne parlent pas la mĂȘme langue, mais ils comprennent la musique des mots et la pudeur des gestes. Monsieur Linh est un cĆur simple, brisĂ© par les guerres et les deuils, qui ne vit plus que pour sa petite fille.
Philippe Claudel accompagne ses personnages avec respect et dĂ©licatesse. Il cĂ©lĂšbre les thĂšmes universels de lâamitiĂ© et de la compassion. Ce roman possĂšde la grĂące et la limpiditĂ© des grands classiques.