Michael Stolowitzky, hijo Ășnico de una acaudalada familia judĂa polaca, tiene tres años cuando estalla la guerra y su familia lo pierde todo. Desesperado por salvar la empresa, su padre se va a Francia, dejando a su hijo al cuidado de su madre y Gertruda Babilinska, una niñera catĂłlica muy unida a la familia. Cuando su madre sufre un infarto, Gertruda le promete en su lecho de muerte que llevarĂĄ a Michael a Palestina y lo criarĂĄ como a su propio hijo.