Juin 1940. Les Allemands entrent dans Paris. Partout, le couvre-feu est de rigueur, sauf au grand hĂŽtel Ritz. Avides de dĂ©couvrir lâart de vivre Ă la française, les occupants y cĂŽtoient lâĂ©lite parisienne, tandis que derriĂšre le bar Ćuvre Frank Meier, le plus grand barman du monde.
Sâadapter est une question de survie. Frank Meier se rĂ©vĂšle habile diplomate, gagne la sympathie des officiers allemands, achĂšte sa tranquillitĂ©, mais aussi celle de Luciano, son apprenti, et de lâĂ©nigmatique et troublante Blanche Auzello. Pendant quatre ans, les hommes de la Gestapo vont trinquer avec Coco Chanel, la terrible veuve Ritz, ou encore Sacha Guitry. Ces hommes et ces femmes, collabos ou rĂ©sistants, hĂ©ros ou profiteurs de guerre, vont sâaimer, se trahir, lutter aussi pour une certaine idĂ©e de la civilisation.
La plupart dâentre eux ignorent que Meier, Ă©migrĂ© autrichien, ancien combattant de 1914, chef dâorchestre de cet Ă©trange ballet, cache un lourd secret. Le barman du Ritz est juif.
Philippe Collin restitue avec virtuositĂ© et une mĂ©ticuleuse prĂ©cision historique une Ă©poque troublĂ©e. Ă travers le destin de cet homme mĂ©connu, il se fait lâĆil et lâoreille dâune France occupĂ©e, et raconte lâĂ©ternel affrontement entre la peur et le courage.